Ведущий актер театра «Современник» народный артист РСФСР Валентин Гафт пришел в кино рано, со студенческой скамьи, однако известность пришла к нему поздно - заметные роли были сыграны им в «Чародеях» (1982), трагикомедии «По главной улице с оркестром» (1986), боевике «Воры в законе» (1988). Сегодня многие помнят Гафта по фильмам Эльдара Рязанова: в 1979 году он сыграл председателя гаражно-строительного кооператива Сидоркина в комедии «Гараж», в 1980-м снялся в трагикомедии «О бедном гусаре замолвите слово...», в 1987 году попал в «Забытую мелодию для флейты», а в 1991-м - на «Небеса обетованные». В 1994 году Валентин Гафт сыграл булгаковского Воланда в фильме Юрия Кары «Мастер и Маргарита», который так и не вышел на экраны. Десять лет спустя в телеверсии Владимира Бортко по тому же «проклятому» роману сыграл уже три роли. Снялся в последних фильмах Никиты Михалкова «12» и «Утомленные солнцем-2».

В «Современнике» по-прежнему идут спектакли с его участием. В том числе по пьесе, написанной им самим, - «Сон Гафта, пересказанный Виктюком». А сегодня на телеканале «Культура» покажут спектакль «Заяц love story» Николая Коляды с участием юбиляра.

Валентин Гафт прославился не только как актер театра и кино, но и как автор острых эпиграмм, которые давно ходили в рукописных списках, а теперь опубликованы в сборниках: «Стих и эпиграмма» (1989), «Я постепенно познаю» (1997), «Жизнь - театр» (1998), «Сад забытых воспоминаний» (1999), «Стихотворения, воспоминания, эпиграммы» (2000), «Тени на воде» (2001).

Первой женой Валентина Иосифовича была манекенщица Елена Изоргина. Неудачным стал и брак с балериной Инной Елисеевой - они развелись в начале 1980-х. Их дочь Ольга покончила с собой 24 августа 2002 года, после чего Гафт долго болел, не играл в театре. Сейчас супругой Валентина Иосифовича является актриса Ольга Остроумова.

Избранные эпиграммы Гафта